Mitt i Centralasien, omgivet av Iran, Afghanistan, Uzbekistan, Kazakstan och Kaspiska havet, ligger ett litet men väldigt gamm alt och vackert land - Turkmenistan. Ashgabat, som är huvudstaden i detta politiskt neutrala land, grundades i mitten av seklet förr förra seklet, även om det exakta datumet är okänt.
Idag är Turkmenistan det fjärde största i världen när det gäller naturgasreserver, och landet har det näst största (vi pratar om global skala) gasfält.
Vad mer är intressant med Turkmenistans huvudstad? Detta är en stad som har rättigheterna för en region (eller velayat, för att använda lokala termer). Det är i den som nästan 15 % av invånarna i hela republiken är koncentrerade.
En av de viktigaste och vackraste byggnaderna i Ashgabat är Turkmenbashi-palatset. Det är värt att se, eftersom det i sin storhet och storhet överträffade många världsberömda byggnader av islamisk kultur.
Turkmenistans huvudstad är stolt över många andra mycket originella byggnader och monument. En av dem -Turkmenbashi på toppen av världen.
Ja, ja, det är så den kommunistiske presidenten Niyazov föreställde sig att han vallfärdade till Mecka och fick subventioner från Saudiarabien, Ryssland och andra stater.
Turkmen har stor respekt för sin stat och tror att huvudstaden i Turkmenistan är den stolta ägaren av världens största fontän.
Det slår verkligen fantasin med sin storlek och arkitektur.
Det finns många monument över historiska personer i Turkmenistan i staden. De är väldigt originella: alla figurer visar stolt turister Niyazovs emblem - örnen.
Frånvaron av stereotyper överraskar hela Turkmenistan, medan dess huvudstad är en verklig upptäckt för människor som är vana vid att tänka i mönster. Ashgabat odlar den auktoritära Niyazovs personlighet, vilket öppet demonstreras av gyllene statyer, pretentiösa monument, personliga emblem och dyra palats.
En del av befolkningen går fortfarande i nationella kläder: Turkmenistans nya president, som har suttit vid makten sedan 2006, Gurbanguly Berdimuhamedov, har ingen brådska att förändra situationen. Militära enheter, skolor är uppkallade efter honom än i dag, och hans porträtt, precis som hans föregångare, pryder nästan varje byggnad i staden.
Men idag överraskar Turkmenistans huvudstad turister inte bara med att noggrant bevara resterna av det kommunistiska förflutna. Staden är hem för världens största mattmuseum, som rymmer hundratals av de bästa produkterna från hela världen.
Turkmenistans huvudstad tar hand om sitt folk. För barn byggdes Disneyland här, som har arbetskopior av alla lokala attraktioner, inklusive Kaspiska havet och en karta över landet. Parken - förkroppsligandet av alla folksagor - är på intet sätt sämre än sina utländska namne.
Staden har bevarat unika fungerande moskéer, historiska arkitektoniska komplex, observationsplattformar, sportkomplex.
Men Turkmenistans huvudstad känner inte till nattlivet. Kanske är detta islams krav, kanske - metoden att utbilda unga människor. Räkna inte med en trevlig utekväll i Ashgabat.
Men när du besöker det här landet kan du komma ihåg hur människor levde i Sovjets land.
