Atacamaöknen, som ligger i norra Chile, kan säkert kallas världens torraste plats, även öknen i Afrika får mer fukt än denna gudsförgätna plats. Regn är extremt sällsynt här, det finns områden där nederbörden faller en gång per decennium, och det finns platser där inte ett enda fall av regn har registrerats i mänsklighetens hela historia.
Atacama är varmt året runt, på dagen faller inte temperaturen under 36°C och på natten kan den sjunka till 0°C. Luftfuktigheten är endast 0%. Det verkar som att Atacamaöknen under sådana förhållanden borde vara helt livlös, eftersom levande varelser behöver äta något, och till och med vatten i dessa delar är nästan omöjligt att få. Men fortfarande bor här cirka 200 arter av olika invånare och kaktusar växer (upp till 160 arter).
Av alla levande varelser i öknen är de flesta av alla insekter och reptiler. Dessa olyckliga kan bara lita på vatten i form av dimma och mycket fin vattensuspension. Under hela året faller inte mer än 0,1 mm nederbörd i Atacama. Från sidan av flodenAmazonas fuktiga luft kan inte nå dessa platser eftersom bergen stör. Floder går ner från Anderna till öknen, men de går alla vilse i s alta myrarna. Det ackumulerade vattnet bildar små s altsjöar, den stekande solen torkar dem, och bara ett s alttäcke av imponerande tjocklek finns kvar.
På avstånd ser den ut som en vanlig sjö, men på nära håll visar det sig att det bara är en s altyta som lyser i den brinnande solen. När de går sönder kan det bildas laguner där sothöns och flamingos lever.
Atacamaöknen i öster förvandlas gradvis till Antiplano-höglandet, som anses vara en av de vackraste regionerna i Chile. Tropiska regn är möjliga här i januari och februari, även om de är oregelbundna. Faunan och floran på dessa platser är mycket rik jämfört med öknen. Det finns ett stort antal skyddade områden och nationalparker på höglandet.
Den mest fantastiska, vackra, mystiska och lockande platsen på planeten är Atacama. Öknen har många hemligheter och ovanliga sevärdheter, varav en är en skulptur i form av en gigantisk hand. Den når en höjd av cirka 11 meter. Skulpturen får en att tänka på mänsklig sårbarhet. Jätten som är begravd i sanden är helt hjälplös, som om han ber om hjälp.
Atacamaöknen ger inte en möjlighet för ursprungsbefolkningen att engagera sig i jordbruk, så den är praktiskt taget inte utvecklad här. Det finns många kopparfyndigheter i denna region (även stenarna är täckta med grönt på grund av oxidation av mineraler).raid), så människor är engagerade i gruvdrift.
Atacamaöknen gömmer en av de vackraste platserna på planeten - Moon Valley. Landskapet är så vackert och ovanligt att det har v alts ut för inspelning av mer än en sci-fi-film. Under inverkan av vind och vatten bildades här en yta av sand, s alt och sten som liknade månens yta. Solnedgången i dalen är särskilt vacker, mättad med ett rikt utbud av färger.
En gång om året vaknar öknen till liv. Ingen kan förutsäga det exakta datumet, men denna fantastiska händelse inträffar alltid på natten, när ett moln med livgivande fukt kommer från havet. Så fort den faller till marken dyker omedelbart ljusröda blommor upp under stenarna. I gryningen blommar knopparna och vid middagstid brinner de helt ut under den brinnande solen, för att sedan dyka upp igen nästa år.
